3MF vs STL: qué formato usar para imprimir un QR en dos colores
Si llevas tiempo imprimiendo en 3D, seguramente has trabajado casi siempre con archivos STL. Pero para piezas de varios colores, como un código QR en relieve, el formato 3MF es mucho más práctico. Veamos por qué.
Qué es un STL
El STL nació a finales de los años 80 con las primeras máquinas de estereolitografía. Describe la superficie de un objeto como una lista de triángulos y nada más:
- No guarda colores ni materiales.
- No guarda unidades: el programa supone que son milímetros, y a veces la pieza aparece diminuta o gigante.
- Normalmente contiene una sola pieza. Para dos colores necesitas dos archivos y colocarlos a mano en la misma posición.
A cambio, lo abre cualquier programa e impresora, incluso las más antiguas.
Qué es un 3MF
El 3MF (3D Manufacturing Format) es un formato abierto creado en 2015 por un consorcio de empresas del sector precisamente para sustituir al STL. Por dentro es un archivo ZIP con descripciones en XML, y puede guardar:
- Varias piezas en un mismo archivo, cada una en su posición.
- Colores y materiales asociados a cada pieza.
- Unidades explícitas (milímetros), así que la pieza siempre sale a su tamaño.
- Opcionalmente, ajustes de impresión y miniaturas.
Comparativa rápida
| STL | 3MF | |
|---|---|---|
| Colores | No | Sí |
| Varias piezas en un archivo | No (lo habitual) | Sí |
| Unidades | No se guardan | Sí (milímetros) |
| Tamaño del archivo | Grande | Pequeño (comprimido) |
| Compatibilidad | Universal | Todos los programas modernos |
Por qué importa en un código QR
Un QR impreso solo se escanea si el código contrasta con el fondo. Eso significa dos piezas de dos colores: la base y el relieve. Con un 3MF:
- Abres un único archivo.
- Las dos piezas aparecen ya colocadas y con un color cada una.
- Solo tienes que asignar un filamento a cada color.
Con STL tendrías que importar dos archivos, asegurarte de que quedan exactamente superpuestos y recordar qué color va en cada uno. Un pequeño desplazamiento y el código queda descolocado.
Qué programas abren 3MF
Bambu Studio, OrcaSlicer, PrusaSlicer, Cura, Simplify3D y la mayoría de programas actuales. Cuando abras un 3MF con varias piezas, es habitual que te pregunte si quieres cargarlo como un solo objeto con varias partes: responde que sí, para que base y relieve se muevan juntos.
¿Cuándo usar STL entonces?
- Si tu programa de impresión es muy antiguo y no admite 3MF.
- Si vas a imprimir en un solo color con una pausa para cambiar el filamento: en ese caso basta un STL de la pieza completa.
- Si vas a editar la pieza en un programa de diseño que solo importa STL.
Por eso el generador de QRelieve ofrece el 3MF como descarga principal y un ZIP con STL como alternativa: incluye la base, el código y la pieza completa por separado, más un archivo con instrucciones.